ICSport

Tiago Monteiro participera aux 24h du Mans 2009 au volant d'un prototype LMP1.
Tiago rejoint le Team Officiel ORECA-Matmut et fera équipe avec Stéphane Ortelli et Bruno Senna

Après 2 participations dans la catégorie GTS, en 1999 et 2001, Tiago Monteiro retrouvera les 24h du Mans en 2009 au volant d'un Prototype LMP1. Avec Stéphane Ortelli et Bruno Senna, le pilote portugais formera l'équipage d'une des voitures d'ORECA. L'invitation d'Hugues de Chaunac sera donc plus qu'une opportunité, un véritable défi de courir dans la catégorie LMP1 au volant de l'une des voitures les plus performantes du plateau.
 
"Je suis très heureux de retourner au Mans ; c'est une course qui a toujours eu une place à part dans mon cœur et cette invitation du Team ORECA est un honneur," a déclaré Tiago Monteiro, "J'ai déjà eu l'occasion de tester le Prototype deux fois cet hivers et j'ai été très impressionné. Les accélérations et le comportement général sont similaires à ceux d'une excellente monoplace. Après mon passage par la F1 et le WTCC, être intégré dans une équipe comme celle-ci est également la concrétisation d'un rêve. Mais c'est aussi de grandes responsabilités car c'est la première fois que je m'aligne aux 24 heures du Mans dans la catégorie la plus prestigieuse. J'ai accepté ce défi car j'ai le goût de me battre jusqu'au bout, sans jamais baisser les bras et c'est une qualité essentiel au Mans."

Les 24 heures du Mans sont mondialement connues pour être la course d'endurance de référence. Eprouvante pour les machines et pour les pilotes, cette épreuve de légende est à marquer d'une pierre blanche dans la carrière de tout pilote qui a le privilège d'y participer. Depuis plus de 70 ans, certains des plus grands noms du sport automobile ont inscrit leur nom sur la feuille des engagés de la grande dame de l'endurance. Pour sa 77ème édition, Tiago Monteiro pilotera l'une des voitures de pointe du plateau et aura pour équipiers deux partenaires de haut rang. "Stéphane Ortelli a une grande expérience de la course, qu'il a déjà remportée. Quant à Bruno Senna, c'est un talent confirmé, l'un des meilleurs représentants de la nouvelle génération et il a l'énorme responsabilité de porter un nom de famille qui évoque les plus grandes heures du sport automobile. Nous savons que notre voiture a un gros potentiel mais il sera impossible de rivaliser avec les voitures diesel. Notre objectif sera donc de finir devant les autres prototypes qui roulent à l'essence. Je suis impatient d'arriver au mois de juin pour vivre un week-end intense et de vive émotion au volant du prototype du Team ORECA. Jusque là, je continue le Championnat du Monde des Voitures de Tourisme. Je tiens d'ailleurs à remercier sincèrement SEAT Sport et SEAT Portugal d'avoir permis cette participation aux 24 heures du Mans. Encore une fois, SEAT démontre qu'elle a une grande ouverture d'esprit et qu'elle est une marque moderne et intelligente, l'un des leaders de son époque. Sans son accord, je n'aurais jamais pu participer à une course avec une écurie concurrente."

Sur le prototype Oreca 01 la formule est claire : Expérience, talent, jeunesse et combativité sont les ingrédients du succès.

Les 24 Heures du Mans se dérouleront les 13 et 14 juin.

Newsletter _ 27 Avril 2009

Héros national
Tiago gagne la seconde course à Estoril

Tiago Monteiro a ravi le public portugais. Le pilote de la SEAT León nº 18 a gagné la seconde course du championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC courue sur le circuit d'Estoril et a signé une prestation mémorable en devenant le premier Portugais à remporter une épreuve du championnat du monde sur ses terres. Avec cette victoire, Tiago est le seul pilote du WTCC, avec Gabriele Tarquini, à avoir brandi le trophée de la victoire à deux reprises dans le championnat 2008. Après sa victoire à Puebla, celle d'Estoril avait naturellement une saveur spéciale:

"C'est une sensation incroyable. Je suis arrivé à Estoril avec la certitude que ce circuit ne nous serait pas favorable," a déclaré Tiago, "je savais que je devrais prendre la tête de la seconde course dans les deux ou trois premiers tours car après mes pneus seraient endommagés. J'ai réussi à faire pression sur Felix Porteiro et à le dépasser au meilleur moment au virage nº 6 para l'extérieur ! Ensuite, j'ai tout fait pour gérer la course en conservant une avance suffisante sur Felix tout en économisant mes pneumatiques. C'était un impératif difficile à respecter mais j'y suis arrivé et j'ai même augmenté mon avance sur Porteiro tout en préservant mes pneus. C'est une victoire très spéciale dans ma carrière."
 
À partir de la première ligne de la grille mais sur le côté sale de la piste, Tiago a pris un bon départ et il est immédiatement parti à la chasse à la première place. Il a attaqué la BMW de Felix Porteiro plusieurs fois avant de trouver l'ouverture en dépassant l'Espagnol par l'extérieur. Tiago a maintenu son avance jusqu'à la mi course et l'a creusée dans les derniers tours de course. Tiago a toujours cru qu'il pouvait faire un bon résultat à Estoril, mais il savait aussi que le weekend serait laborieux et qu'il devrait outrepasser les difficultés du circuit portugais.

"Après les qualifications, les choses étaient considérablement plus compliquées mais je savais qu'en partant de la 9ème place de la première course j'avais une chance d'être bien placé pour la seconde. J'ai attaqué pour marquer le maximum de points pour SEAT Sport. La suite, on la connaît. Il fallait avoir les nerfs solides et accepter cette sensation que la course est interminable jusqu'au drapeau à damier. Mais je ne dirai jamais assez que cette victoire est très spéciale. Ma première victoire était dédié à Diana et à ma fille Miel, mais celle ci  je l'offre à mes parents, qui m'ont toujours soutenus dans ma vie et ma carrière !"

Le championnat entre maintenant dans sa seconde moitié et SEAT Sport augmente son avance au championnat du monde. Brands Hatch sera la prochaine étape, les 26 et 27 juillet. Motivé par sa deuxième victoire en dix courses, Tiago est déterminé à offrir d'autres joies à ses fans.

Newsletter _ 14 Juillet 2008

Tiago Monteiro veut offrir un beau spectacle au public portugais

Après avoir étrenné le circuit de Boavista en 2007, le Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA WTCC fait cette année une étape à Estoril. Tiago Monteiro attend cet évènement avec impatience. Le pilote SEAT Sport sait qu'il pourra compter sur l'aide de milliers de spectateurs et il espère que le public enthousiaste le portera et lui donnera l'énergie nécessaire pour oublier ses malheurs des derniers weekends de course.

"Courir à la maison décuple les forces. L'année passée j'avais senti une aide énorme du public et je sais que ce sera le cas cette année à Estoril," déclare Tiago "pour moi c'est une fierté que le championnat vienne dans mon pays. Mes adversaires peuvent penser que c'est le circuit que je connais le mieux du calendrier mais ce n'est pas tout à fait exact. J'ai toujours couru dans des championnats étrangers ou internationaux et ça ne fera que la deuxième fois que je pilote à Estoril! La première était en 2004 en World Series et le weekend s'était bien passé. J'espère que ce sera le cas quatre ans plus tard!"

À Estoril, avec 12 kilogrammes de lest la SEAT León nº 18 sera plus légère que certaines concurrentes mais Tiago sait que ça ne sera pas d'un grand secours dans un championnat très concurrentiel où une dizaine de voitures tournent dans la même seconde. La seule certitude de Tiago est que son emploi du temps sera plein du matin au soir.

"Les journées seront chargées mais c'est bien. Ce sera l'occasion de retrouver certaines personnes que je ne rencontre pas sur les autres étapes du championnat. Et ce sera en particulier l'opportunité d'aller à la rencontre du public portugais. Je reçois beaucoup de courriels dans l'année et le contact avec le public amateur de sport automobile est très important pour moi. Je crois d'ailleurs que la proximité entre pilotes et public est une des raisons du succès de ce championnat."

Le FIA WTCC permet aux fans enthousiastes de voir les coulisses du championnat et plusieurs opérations d'invitations permettront de distribuer des places gratuites. Estoril fermera la première moitié du Championnat du Monde de Voitures de Tourisme. Après sa victoire de Puebla, Tiago a vécu plusieurs weekends de désillusion et il espère pouvoir enfin exploiter le potentiel de sa SEAT León TDI devant son fidèle public.

L'étape WTCC d'Estoril sera retransmise sur la chaîne Eurosport 1 et 2. La qualification à 16H00 le samedi 12 et les courses à 14H00 et 17H30 le dimanche 13.

Newsletter _ 11 Juillet 2008

Dimanche frustrant à Brno
Quatrième, Tiago Monteiro se fait déloger du top 10

Tiago Monteiro n'a pas marqué de point à Brno, le cinquième rendez-vous du Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA WTCC. Le pilote officiel SEAT avait prévenu que le circuit tchèque n'était pas favorable à la León TDI, mais un pilotage à la limite et d'excellents réglages lui avaient permis de partir de la troisième ligne de la première course. Comme d'habitude Tiago avait pris un très bon départ lancé et avait gagné deux places en rentrant dans le premier virage. Mais son équipier Gabriele Tarquini le touchait et le forçait à contrôler une glissade de sa voiture dans un style s'approchant du rallye. Sa León TDI n°18 ayant perdu son bouclier avant, elle était difficile à manœuvrer dans les grandes courbes de Brno et Tiago a perdu plusieurs places dans l'incident.

"Frustrant, c'est le mot qui définit le mieux Brno pour moi cette année. Ce weekend a été très décevant car la sixième place sur la grille avait été le résultat d'un travail infatigable de l'équipe SEAT Sport et de ma part dans les trente minutes de la qualification. J'ai réussi à prendre de la vitesse au départ lancé et à surprendre plusieurs voitures. J'ai eu du mal à croire que le contact qui a ruiné mon weekend venait de Gabriele. J'ai réussi de peu à éviter de sortir de la piste. À la fin de la course Gabriele est venu s'excuser mais le mal était fait. Je pouvais viser le podium au premier virage et quelques mètres après je n'étais plus dans les points."

Douzième sur la grille de la deuxième course, Tiago savait qu'il serait compliqué de rentrer dans les huit premiers et de marquer des points. Onzième dans le premier tour il a été pris dans l'épicentre de l'action et n'a pas pu gagner de place.

"C'était comme une course de stock car! Les contacts étaient constants, il y a eu beaucoup de dépassements et avec mes pneus qui commençaient à se dégrader les points de freinages étaient imprévisibles car je ne savais jamais quelle trajectoire allait prendre la voiture qui était devant moi. Malgré l'adrénaline j'ai réussi à conserver ma place et adopter une attitude plus agressive ne m'aurait pas permis de marquer des points. J'attends Estoril en espérant que la roue tournera enfin car j'ai eu ma dose de malchance depuis six courses. La saveur sera différente devant mon public et j'espère qu'elle aura même le goût du champagne."

Le Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA WTCC déménage au Portugal du 11 au 13 juillet. Soixante-quinze mille personnes sont attendues sur place pour encourager et aider Tiago à mettre un point final à sa série noire.

Newsletter _ 16 Juin 2008

Un défi appelé Brno
Neuvième et dixième courses du Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA WTCC

C'est possiblement le plus grand défi de la saison pour l'équipe SEAT. Sur le papier le circuit de Brno est celui du calendrier du Championnat du Monde de Voitures de Tourisme qui présente les plus grandes difficultés pour la SEAT León TDI. Malgré les obstacles qui pourraient se dresser devant lui, Tiago Monteiro est déterminé à ramener un bon résultat de la république tchèque.

"Il est impossible de prévoir ce qui se passera à Brno mais c'est un tracé qui est défavorable à notre voiture et où je m'attends à rencontrer de grandes difficultés car les virages rapides sont dévastateurs pour les pneus. Je suis déterminé à donner le maximum et j'espère que la roue tournera après mes déceptions de Valencia et Pau car je tiens à pouvoir me battre avec les pilotes les mieux placés au championnat."

En république tchèque comme à Pau, Tiago comptera douze kilogrammes de lest dans sa SEAT León TDI. Le pilote portugais sera l'un des moins pénalisés par le poids de sa voiture mais l'avantage ne devrait pas être significatif.

"Les rythmes de course sont similaires et même avec des lests différents il y aura plus de dix voitures dans la même seconde. Être plus léger n'a jamais été un avantage considérable cette année car la concurrence est très forte. A Valencia et à Pau les conditions ont beaucoup varié du début à la fin du weekend et le comportement de la voiture n'a jamais été idéal. Mais je me suis malgré tout bien amusé dans la deuxième course de Pau car j'aime courir sous la pluie."
 
Tiago aura donc toutes les raisons de sourire en république tchèque car les prévisions météorologiques indiquent l'arrivée de la pluie le samedi matin et des averses discontinues le dimanche, avec des maxima et minima de 19°C et 10°C.

Les courses de Brno seront retransmises en direct par Eurosport le 15 juin à 12H et 15H15. Un joli résultat à Brno serait le plus beau des cadeaux pour ce jeune papa en ce jour de la fête des pères.

Newsletter _ 13 Juin 2008

Tiago Monteiro dans top 10
Le pilote portugais ne touche pas le gros lot à la loterie du casino de Pau

Les années se suivent mais ne se ressemblent pas. Tiago Monteiro était monté deux fois sur le trône du circuit dessiné au pied du château de Pau l'année dernière, mais il n'a pas connu la même réussite en 2008. Le troisième round du championnat du monde de voitures de Tourisme FIA WTCC s'est transformé en loterie aux abords du casino de Pau. Entre pluies diluviennes et embellies inattendues, la météo a constamment bouleversé les conditions d'adhérence du circuit en ville. Tiago Monteiro et SEAT Sport ne savaient plus sur quelle roue danser pendant la qualification disputée sur un goudron tantôt humide tantôt sec.

"En essais nous savions que la voiture pouvait être plus efficace s'il s'arrêtait de pleuvoir mais nous ne pouvions pas courir le risque de la régler pour piste sèche et affronter une qualification sous la pluie. C'était donc une loterie," résume Tiago, "c'est un circuit qui ne pardonne rien et avec dix voitures dans la même seconde la moindre altération du réglage ou des pneus a de grandes conséquences sur la performance."

En course, il a suffi de trois virages pour couler le plan de bataille de la SEAT León n°18 qui s'était qualifiée dans le top 10. Un accrochage au virage du lycée a eu un effet domino dans lequel Tiago s'est retrouvé piégé. "Une voiture m'a tapé et m'a envoyé sur Zanardi puis plusieurs voitures sont parties en travers. L'arrière de ma SEAT León était détruit et lorsque le peloton enchevêtré s'est démêlé avec l'aide des commissaires j'avais perdu plusieurs places et ma course était déjà compromise."

Tiago voulait démontrer dans la deuxième course que ni son potentiel sportif ni celui technique de sa voiture n'avait été récompensé par leur treizième place de la première course. Mais les pluies torrentielles de l'après-midi ont contrecarré ses plans et les réglages de sa SEAT León. "Mes temps de la première course étaient aussi bons et parfois meilleurs que ceux des autres pilotes SEAT Sport alors que j'étais constamment pris dans le trafic très dense dans les rues de Pau. Avec un brin de réussite je savais que je pouvais marquer des points dans la deuxième course mais la pluie a lessivé nos plans. C'était la première fois qu'on roulait sur le mouillé et c'est une expérience à retenir pour la prochaine fois."

Le quatrième round du championnat du monde de voitures de tourisme FIA WTCC aura lieu à Brno (république tchèque) le 14 et 15 juin.

"Puisque les courses se suivent mais ne se ressemblent pas j'espère retrouver les premières places à Brno," sourit Tiago "le point positif est que je n'aurai plus trop de lest et que sur ce circuit le moteur turbo de la SEAT León devrait nous aider à compenser une partie de nos handicaps."

Newsletter _ 3 Juin 2008

Tiago Monteiro descend en ville
A Pau pour les 7ème et 8ème courses du Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA WTCC

Tiago Monteiro retourne cette fin de semaine sur le lieu de ses premiers exploits dans le Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA WTCC. C'est en effet à Pau (France) que le pilote de Porto avait glané l'année dernière ses deux premiers podiums dans le championnat du monde. Deux semaines après la désillusion de Valence, le pilote SEAT Sport espère que la moisson sera aussi bonne cette année. A Pau, la SEAT León n°18 ne sera plus lestée des trente-deux kilogrammes qu'elle traînait comme un boulet en conséquence de sa victoire à Puebla (Mexique), mais elle en comptera encore douze.

"J'aime beaucoup les circuits en ville et Pau en particulier. C'est l'occasion pour moi de revoir le public français et de retrouver un circuit extrêmement technique et beau," déclare Tiago "j'ai d'excellents souvenirs de ce rendez-vous du championnat puisque j'avais été le pilote SEAT Sport le plus compétitif l'année dernière avec deux podiums. Il sera difficile de renouveler une telle qualité de résultats avec une concurrence aussi compétitive et nombreuse mais ce sera mon objectif pour me replacer au championnat et pour aider SEAT Sport à atteindre ses objectifs."

Avec une trentaine de pilotes simultanément en piste sur le circuit étriqué et tournoyant de 2760 mètres, la première mission de Tiago sera de pouvoir terminer un tour de qualification sans trébucher sur un trafic dense. "Une position favorable sur la grille de départ est un préalable obligatoire pour faire deux bonnes courses à Pau. Comme tous les circuits en ville, Pau ne procure pas beaucoup d'opportunités de dépassement et les trois facteurs clés du weekend sont une bonne qualification, un bon départ et éviter de toucher de trop près les rails ! "

Mais un quatrième facteur clé devrait descendre en ville en même temps que Tiago Monteiro et le Championnat du Monde de Voitures de Tourisme, la pluie, dont la météo prévoit l'arrivée dès le début du weekend. "En cas de pluie des portes peuvent s'ouvrir et permettre des dépassements ; ça permettrait d'offrir des courses spectaculaires mais pour nous pilotes il faudra penser à l'éventualité de la pluie dès les essais libres où nous déterminerons les réglages pour la suite du weekend."

La qualification et les courses de Pau seront retransmises en direct sur Eurosport, samedi 31 mai à 15H et dimanche 1 juin à 11H45 et 15H.

Newsletter _ 27 Mai 2008

Après le triomphe de Puebla, la désillusion de Valencia

Les weekends du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC se suivent mais ne se ressemblent pas pour Tiago Monteiro. Vainqueur à Puebla en avril, le pilote portugais est rentré de Valence sans un seul point dans ses valises. Sur le circuit Ricardo Tormo où il s'attendait à souffrir pour surmonter un double handicap (32 kilogrammes de lest et une limitation du régime de rotation du moteur SEAT TDI selon une nouvelle directive de la FIA) Tiago a connu une succession d'incidents.
La première course avait idéalement débuté avec un excellent départ lancé qui avait permis à Tiago de gagner sept places et de remonter à la 9ème position. Mais lorsque le pilote SEAT Sport tentait d'entrer dans les huit premiers (ce qui lui aurait permis d'être bien positionné sur la grille de départ de la seconde course), James Thompson lui fermait la porte et faisait perdre plusieurs places à la SEAT León TDI n°18. La sanction en piste s'est doublée d'une pénalité sur tapis vert lorsque le collège des commissaires a jugé Tiago responsable de l'accrochage et l'a pénalisé de trente secondes, le rejetant ainsi à la 18ème place.
 
Curieusement, le scénario de la deuxième course fut identique à celui de la première. Tiago était habilement remonté à la 12ème place avant la mi-course lorsque Thompson claquait à nouveau la porte au nez de la SEAT León du Portugais et ouvrait son train avant. "C'est impressionnant que James Thompson ait cette conduite en course, mais c'est son choix" déclare Tiago, "Je ne sais pour quelle raison il avait décidé qu'il m'était interdit de le dépasser et les données de la télémétrie peuvent certainement prouver qu'il a freiné plus tôt pour me surprendre. Mais plus que tout je ne comprends pas les critères du collège des commissaires."
 
Tiago trouvait particulièrement étrange d'avoir été sanctionné d'un passage obligé par les boxes dans la seconde course. "Pour tous ceux qui ont vu ou verront les images à la télévision il n'y a pas de doute, dans les deux cas il me semble évident que j'étais sur la bonne trajectoire, mais le plus étrange est que c'est le pilote dont la voiture est endommagé qui est pénalisé. On a coutume de dire qu'en WTCC un bon weekend est suivi d'une déception. J'espère que la tradition se vérifiera et que je vivrai  un bon weekend à Pau."
 
La prochaine étape du WTCC passera par les rues de Pau (France), du 31 mai au 1er juin.

Newsletter _ 20 Mai 2008

En route pour Valence
Tiago Monteiro se prépare à une double difficulté sur le circuit espagnol

Après sa victoire historique de Puebla (Mexique) Tiago Monteiro se prépare à relever un défi difficile le weekend prochain à Valence (Espagne). Revers de la médaille du triomphe de Tiago à Puebla, la SEAT León TDI du pilote portugais sera en effet lestée de 32kg. Par ailleurs, après y avoir effectué des essais méticuleux, Tiago sait que le circuit espagnol n'est pas aussi favorable à son moteur diesel que les deux premiers autodromes visités par le Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC. "Les essais que nous avons effectués à Valence confirment que ce n'est pas le meilleur circuit pour nous," explique Tiago "Il est compliqué de maintenir la voiture sur la trajectoire idéale dans ses courbes rapides et les pneus souffrent beaucoup. Ma stratégie sera basée sur la recherche des réglages les plus adaptés à une bonne position sur la grille de départ, puis de disputer les deux courses en ne perdant pas de vue que dans mon cas, avec 32kg supplémentaires, être dans les dix premiers serait déjà un bon résultat. Marquer quelques points à Valence aurait une signification particulière pour moi et aiderait SEAT aux deux championnats."

La difficulté sera double pour Tiago. En effet, la troisième étape du WTCC, du 16 au 18 mai sur le circuit Ricardo Tormo, verra également l'entrée en vigueur de la nouvelle règle FIA qui limite le régime de rotation du moteur de la SEAT León TDI. Après la domination sans partage de SEAT dans les quatre courses de Curitiba et Puebla, l'attente est grande dans les rangs des adversaires qui veulent s'approcher du rythme de SEAT.
Tiago se rappelle la saveur spéciale de sa première victoire conquise au Mexique:

"C'était un week-end inoubliable où l'équipe a trouvé les réglages précis qui m'ont permis de toujours tourner dans les meilleurs temps. Du Mexique, je garde l'émotion de la victoire, le sentiment de récompense pour tous ceux qui m'accompagnent, mais aussi la ferveur du public. Notre objectif est de continuer à travailler pour monter sur le podium et conquérir d'autres victoires. Mais il faut apprendre à attaquer au bon moment. Le WTCC est de plus en plus concurrentiel et chaque voiture a des circuits qui lui sont plus favorables. Il est donc très important de calmer le jeu sur les circuits qui ne nous sourient pas."

En Espagne, le Championnat du monde des Voitures de Tourisme gagnera en intérêt puisque Honda et Lada se joignent au peloton qui comporte vingt voitures dans la même seconde. Valence marque aussi l'arrivée du championnat sur le continent européen. Après le soleil mexicain, les conditions météorologiques du week end prochain sont incertaines et instables: la brume et la pluie pourraient venir perturber la qualification et les courses.

Les courses de Valence seront retransmises sur Eurosport, dimanche 18 Mai à 10H et 15H.

Newsletter _ 16 Mai 2008

Victoire historique au Mexique !
Tiago Monteiro a gagné à Puebla sa première course dans le Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA-WTCC

Tiago Monteiro est devenu le premier pilote portugais à remporter une course d'un Championnat du Monde FIA, au Mexique, ce dimanche à Puebla, deuxième halte du Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA WTCC. Le circuit de Puebla était entièrement inconnu de Tiago jusqu'à la fin de la semaine dernière, mais le Portugais a marqué le rendez-vous de son empreinte en inscrivant le record du tour absolu du circuit en 1:39.999s.  et en gagnant la deuxième course haut la main.
Deuxième sur la grille de départ de la deuxième course derrière Alain Menu, Tiago a déposé le Suisse dès le départ et a creusé l'écart à partir de la mi course pour couper la ligne d'arrivée avec 4.42 secondes d'avance sur le deuxième, son équipier chez SEAT Sport Rickard Rydell, à la fin des seize tours de course.
 
"Puebla a été un meeting incroyable. J'ai perçu dès les essais du vendredi que j'étais très rapide sur ce circuit que je ne connaissais pas mais qui m'a immédiatement donné de bonnes sensations" explique Tiago, "Les choses se sont compliquées dans la qualification à cause d'un problème mécanique avec le turbo mais j'ai pu renverser la vapeur en course. SEAT Sport ne laisse pas de place au doute et ce résultat est le fruit du travail d'une grande équipe. L'équipe mérite toutes les félicitations pour cette victoire qui est ma première en WTCC mais surtout ma première depuis que je suis papa ! Je la dédie donc à ma fille !"

Tiago partait de la dixième position dans la première course mais se jouait des pièges d'une piste glissante pour inscrire le meilleur tour en course et remonter sa SEAT León n°18 à la septième place qui lui permettait d'inscrire ses deux premiers points au championnat et de prendre place sur la première ligne de la grille de départ de la deuxième manche.
Tiago a marqué douze points à Puebla, mais là n'est pas le plus important pour le pilote SEAT Sport.

"Ça fait à peine un an que je suis arrivé en WTCC. C'est un des championnats les plus concurrentiels au monde dans lequel courent des pilotes très expérimentés et très rapides. Réussir à dominer mes adversaires sur une piste que je ne connaissais pas et très peu abrasive était fantastique pour moi. Les courbes et virages représentent 60% du tracé et notre résultat prouve que nous avons fait énormément progresser le comportement de la León TDI ces derniers mois. Nous allons maintenant travailler encore plus pour faire bonne figure à Valence."
 
Le week end de Puebla a été historique à plus d'un titre puisque SEAT a placé six voitures aux six premières places dans la deuxième course. Sur le podium, Tiago était encadré de Rydell et Tarquini. Dans la première course, le vainqueur Jordi Géne précédait Rickard Rydell.
Mais le grand moment de ce week end a été le raisonnement de l'hymne portugais au Mexique, ce qui était une première dans un championnat du monde FIA.

La prochaine étape emmènera Tiago en Espagne. Le circuit de Valence accueillera le Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA WTCC du 16 au 18 Mai.

Newsletter _ 8 Avril 2008

Nouveau défi au Mexique! Tiago et SEAT Sport à Puebla

Le circuit de Puebla est le prochain défi que se propose de relever Tiago Monteiro, pilote officiel SEAT Sport dans le Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC. Du 4 au 6 avril, le circuit mexicain reçoit le plateau du championnat pour une seconde étape qui exigera une qualité supplémentaire au pilote portugais, l'apprentissage à la vitesse grand V. "Je ne connais pas ce circuit et ce que j'en sais vient de quelques bribes de conversations avec d'autres pilotes et avec l'équipe explique Tiago Monteiro, Il y a deux ans, l'asphalte se dégradait. Je sais également qu'il est perché à une altitude de 2000 mètres ce qui, en théorie, doit bénéficier aux moteurs turbo. Dans la pratique, je ne pense pas que SEAT en retirera un avantage décisif."
 
Les pilotes débuteront leurs essais le vendredi. Ce sera la première fois qu'ils rouleront depuis les courses de Curitiba, au début du mois de mars. Les premiers essais seront une phase cruciale pour régler la SEAT León TDI dans sa spécification de la qualification et pour échafauder les stratégies des deux courses. "J'espère que la voiture sera aussi efficace à Puebla qu'elle l'a été à Curitiba. Et j'espère aussi ne pas être victime de l'excès d'optimisme d'un autre pilote! Pour le reste, mes ambitions sont grandes. Nous sommes une dizaine de pilotes à tourner dans la même seconde et la moindre erreur est sévèrement sanctionnée et peut vous priver de points. Mais je suis confiant de retourner chez moi avec un bon résultat en poche. Nous allons au moins tout faire pour y parvenir" garantit le pilote de Porto.
 
Puebla est un scénario d'exception pour le championnat du monde le plus important du calendrier FIA après celui de la Formule 1. Altitude et humidité y sont élevées et rendent les prestations des voitures imprévisibles. Les données de la météorologie indiquent des températures dont les maxima se situeront entre 25ºC et 27ºC et les minima vers 10°C. Le ciel devrait être voilé ou dégagé.
 
Les courses de Puebla seront retransmises en direct par la chaîne Eurosport, avec la qualification le 5 avril à 23H00, et les deux courses le 6 avril à 19H et à 22H, heure française.

Newsletter _ 3 Avril 2008

Tiago Monteiro prête sa voix à la version portugaise de GT TV le nouveau jeux de Sony Playstation 3

GT TV est la la plus récente innovation de Gran Turismo 5 Prologue, un simulateur innovateur et totalement dévoué au monde du sport automobile. La version portugaise a le privilège de compter Tiago Monteiro parmi ses voix.

Le pilote du Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA WTCC, Tiago Monteiro, a donné de la voix pour l'inauguration de GT TV, une nouvelle version de Gran Turismo 5 (GT5) Prologue pour PLAYSTATION®3 (PS3™), qui sera lancé le 26 mars 2008.
 
GT TV intègre les plus récentes nouveautés et innovations du monde du sport automobile, disponible sur la PLAYSTATION®Network (PSN) à travers GT 5 Prologue. Après le Gran Turismo HD Concept qui avait ouvert l'appétit des fans de compétition sur quatre roues dans le monde entier, Gran Turismo 5 Prologue fera prochainement son entrée sur le marché, dont il est à l'heure actuel le meilleur simulateur de pilotage grâce notamment à sa résolution haute définition de PlayStation3.
Gran Turismo TVTM établit les nouveaux standards du marché du jeu de simulation de pilotage.
 
Faites chauffer vos moteurs, Grand Turismo GT5 Prologue sera disponible dans une semaine.

"C'était une nouvelle expérience et je dois dire que je me suis beaucoup amusé ! Je suis curieux de voir le résultat final !"

Deux jours d'essais à Monteblanco

Tiago Monteiro roule avec la SEAT León TDI dans le sud de l'Espagne

Pour la deuxième année consécutive, le Championnat du Monde des Voitures de Tourisme ouvre ses portes à Curitiba (Brésil), à partir du 2 mars. Après avoir contribué au développement de la León TDI à Estoril et Jarama, Tiago Monteiro sera l'un des cinq pilotes officiels à défendre les couleurs de SEAT Sport. Absent des deux premières courses du championnat 2007, le pilote Portugais ne connaît pas le circuit de 3695 mètres de long. Il retrouvera en revanche un pays et un peuple qui occupent une place à part dans le cœur de tout Portugais. "Je suis très heureux de retourner au Brésil dont je suis forcément proche de par les liens qui existent entre Portugal et Brésil, a déclaré Tiago. Je ne connais pas le circuit ni toutes ses caractéristiques, mais j'espère pouvoir profiter du soutien du public, qui est toujours connaisseur de sport automobile, amical et bruyant!"
En 2007, BMW avait dominé les débats en s'appropriant les trois premières places des deux courses de Curitiba. Le premier défi de l'année de SEAT Sport, de Tiago et de ses équipiers sera donc d'endiguer le flot des 320si grâce à un travail collectif. Lors de la présentation officielle de l'équipe SEAT Sport, la semaine dernière à Madrid, le président Jaime Puig avait rappelé que l'objectif des cinq pilotes officiels est de se mettre au service de SEAT pour permettre à la marque de gagner le championnat des constructeurs. "BMW avait exercé une domination irrésistible l'année dernière, explique Tiago. Ma stratégie sera donc de marquer quelques points qui seront vitaux sur la durée du championnat et de parvenir à bien exploiter la León TDI que je piloterai pour la première fois en compétition."

Curitiba est perchée à 1000 mètres d'altitude et à moins de 100km de l'océan atlantique. Son climat est influencé à la fois par la proximité du littoral et par son altitude, mais il n'est pas rare que la température grimpe à 30°C en février. "Maîtriser tous les paramètres et les réglages de la voiture ne sera pas évident car c'est l'été au Brésil il fera beaucoup plus chaud à Curitiba que pendant nos essais d'Estoril et de Jarama, ce qui aura son importance dans le comportement de la voiture et l'usure des pneus."
 
Les courses seront retransmises en direct par la chaîne Eurosport (câble et satellite) le dimanche 2 mars à 17 et 20 heures et qualifications le samedi 1er mars.

Place à la compétition

Le Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC débute le 1 mars à Curitiba

Pour la deuxième année consécutive, le Championnat du Monde des Voitures de Tourisme ouvre ses portes à Curitiba (Brésil), à partir du 2 mars. Après avoir contribué au développement de la León TDI à Estoril et Jarama, Tiago Monteiro sera l'un des cinq pilotes officiels à défendre les couleurs de SEAT Sport. Absent des deux premières courses du championnat 2007, le pilote Portugais ne connaît pas le circuit de 3695 mètres de long. Il retrouvera en revanche un pays et un peuple qui occupent une place à part dans le cœur de tout Portugais. "Je suis très heureux de retourner au Brésil dont je suis forcément proche de par les liens qui existent entre Portugal et Brésil, a déclaré Tiago. Je ne connais pas le circuit ni toutes ses caractéristiques, mais j'espère pouvoir profiter du soutien du public, qui est toujours connaisseur de sport automobile, amical et bruyant!"
 
En 2007, BMW avait dominé les débats en s'appropriant les trois premières places des deux courses de Curitiba. Le premier défi de l'année de SEAT Sport, de Tiago et de ses équipiers sera donc d'endiguer le flot des 320si grâce à un travail collectif. Lors de la présentation officielle de l'équipe SEAT Sport, la semaine dernière à Madrid, le président Jaime Puig avait rappelé que l'objectif des cinq pilotes officiels est de se mettre au service de SEAT pour permettre à la marque de gagner le championnat des constructeurs. "BMW avait exercé une domination irrésistible l'année dernière, explique Tiago. Ma stratégie sera donc de marquer quelques points qui seront vitaux sur la durée du championnat et de parvenir à bien exploiter la León TDI que je piloterai pour la première fois en compétition."

Curitiba est perchée à 1000 mètres d'altitude et à moins de 100km de l'océan atlantique. Son climat est influencé à la fois par la proximité du littoral et par son altitude, mais il n'est pas rare que la température grimpe à 30°C en février. "Maîtriser tous les paramètres et les réglages de la voiture ne sera pas évident car c'est l'été au Brésil il fera beaucoup plus chaud à Curitiba que pendant nos essais d'Estoril et de Jarama, ce qui aura son importance dans le comportement de la voiture et l'usure des pneus."
 
Les courses seront retransmises en direct par la chaîne Eurosport (câble et satellite) le dimanche 2 mars à 17 et 20 heures et qualifications le samedi 1er mars.

141 tours très productifs...

Tiago Monteiro accomplit deux jours d'essais à Jarama

Tiago Monteiro a accompli deux journées d'essais du programme SEAT Sport consacré à sa préparation au Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC. Après les essais encourageants d'Estoril, l'équipe a continué de faire confiance à la péninsule ibérique et a pris la direction du circuit de Jarama.

SEAT Sport s'est concentré à l'amélioration de plusieurs détails de la León TDI. Le premier jour, Tiago a accompli 75 tours de piste ; il en a rajouté 66 à son compteur le lendemain. L'important kilométrage accumulé par le pilote portugais a permis de mieux cerner le comportement de la SEAT León TDI et d'optimiser ses réglages.

L'équipe était particulièrement attentive au travail des suspensions et à la longévité des pneus avant, qui souffrent d'une plus grande usure avec la berline propulsée par le moteur TDI, plus lourd que son équivalent dans sa version essence. Les deux journées d'essais ont été fructueuses et ont armé Tiago d'une grande confiance à deux semaines du début du championnat.

"Ces deux jours ont été très intéressants et ont livré des résultats prometteurs. Nous avons battu le record du circuit qui appartenait à Jordi Gené depuis 2005, explique Tiago, après une somme de travail intense je peux affirmer avec assurance que nous sommes de plus en plus rapides même s'il nous est impossible de nous comparer à nos concurrents. Le programme d'essais se déroule comme prévu, sans pression, et les résultats tombent naturellement. Je suis très satisfait de ces essais qui étaient mes derniers avant la première course du championnat. La SEAT León TDI ne donnent que des signes encourageants. Elle est plus difficile à maîtriser mais nous sommes de plus en plus à l'aise avec elle et nous gagnons en expérience."

Le compte à rebours approche de son terme : le Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC débutera les 1 et 2 mars à Curitiba, au Brésil, quelques jours après la présentation officielle de l'écurie SEAT Sport à Madrid qui aura lieu Mercredi 20 Février.

Le compte à rebours à commencer ...

Tiago Monteiro et SEAT Sport roulent en essais à Estoril

Tiago Monteiro a retrouvé le circuit d'Estoril (Portugal) pour une journée d'essais incluse au programme de SEAT Sport, son équipe en Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC dont le coup d'envoi sera donné à la fin du mois à Curitiba (Brésil). C'était l'occasion pour le pilote portugais de franchir une étape importante dans son adaptation à la SEAT León TDI et dans la définition des réglages de la voiture avec laquelle il participera au Championnat du Monde.

Le travail de Tiago a été plus intense dans l'après midi, lorsque la piste était sèche. Il a ainsi pu tester de nouveaux amortisseurs qui lui ont donné de bonnes sensations et qui lui ont réservé de bonnes surprises.

En fin de journée, Tiago était satisfait de l'évolution de la SEAT León TDI et de son adaptation à sa nouvelle voiture dont les caractéristiques sont très différentes de celles de la version essence qu'il pilotait l'année dernière.
"Cette voiture est plus lourde de 80 kilogrammes que la León essence et son comportement est donc très différent, a déclaré Tiago. En outre, la FIA a interdit à SEAT d'utiliser le fond plat, ce qui implique un comportement routier spécifique dans les courbes rapides. Mais nous sommes sur la bonne voie et tout indique que nos résultats sont positifs. Je pense que c'est également le sujet de préoccupation des autres équipes."

L'ordre du jour de Tiago à Estoril comprenait également une prise de contact avec l'utilisation du moteur diesel, qui diffère de celle du moteur essence dans sa courbe d'exploitation.

Tout au long de la journée, Tiago a été au contact des fans qui ont eu le plaisir de pouvoir prendre des photographies et de demander des autographes au pilote de Porto.

Les prochains essais de Tiago Monteiro avec la SEAT León TDI sont programmés sur le circuit d'Albacete.

Dakar 2008 : la fin d'un rêve ...

Tiago Monteiro perd ses illusions à l'annonce de l'annulation du départ du Dakar 2008 
C'est un sentiment de désillusion et de grande tristesse qui a frappé tous les participants inscrits au Dakar 2008 lors de l'annonce de l'annulation du Rally. "C'est un sentiment de frustration très grand, mais je comprends et respecte la décision prise et ce parce que la sécurité est essentielle. Je me suis investi sur ce projet et j'ai beaucoup travaillé durant les cinq derniers mois ce qui avait renforcé ma volonté à dépasser mes limites et aller au bout de ce défi. Durant les derniers jours, l'ambiance au sein du Rally et l'esprit d'équipe entre tous les concurrents était très intenses; ce qui m'amène à croire que pour d'autres participants les conséquences sont et seront plus néfastes. Pour moi, Le Dakar  était un défi personnel et isolé; alors que pour d'autres amateurs avaient tous misé sur ce rally et n'auront probablement plus une opportunité pareille. Je trouve très triste que le terrorisme remette en cause un des plus grands évènements sportifs du monde."

Au delà de son défi personnel, Tiago Monteiro rappelle que sa participation avait une vocation humaitaire et cette aventure là ne s'arrête pas et ne sera entravé par personne. "D'une part, Actions Dakar se met en place pour améliorer la vie de plusieurs personnes en Afrique; d'autre part, mon engagement dans l'opération "Nariz Vermelho" permettra d'animer avec la présence d'un clown une unité hospitalière pendant 6 mois. Ces réalisations sont un vrai réconfort pour moi et pour ça je sais que ce projet avorté n'est pas totalement un échec."

Tiago a débuté l'année avec un fait inédit qui a permit aussi de révéler autour de lui des liens de solidarité forts.

En 2008, Tiago Monteiro se concentrera sur son programme WTCC en commençant par les tests avec SEAT. La première étape débutera le 1 et 2 Mars à Curitiba, au Brésil.

Tiago Monteiro sur la route du Dakar 2008...

Défi personnel et Mission humanitaire

Tiago Monteiro a décidé de participer au Dakar 2008 qui prendra son départ à Lisbonne. Le pilote officiel de SEAT SPORT 2008 pour le championnat du monde de tourisme, va affronter les épreuves les plus difficiles du monde qui se dérouleront du 5 au 20 Janvier.

Pour le pilote portugais, la volonté de prendre part à cette course mythique remonte déjà à plusieurs années. Cette année le projet aboutit grâce notamment à la pression continue des organisateurs qui le soutiennent et l'accompagne dans sa démarche depuis le début. Le projet se concrétise enfin: en effet, toutes les conditions requises sont réunies (projet, équipe, sponsors, ...) d'une part, et le programme officiel de la saison 2008 de Tiago est déjà fixé d'autre part.

Tiago a toujours vécu la compétition automobile comme un défi personnel; aujourd'hui plus que jamais c'est un véritable challenge où Tiago devra relever tous les défis physiques et phsychologiques durant les 15 jours en solitaire au milieu du désert. C'est à bord d'un Buggy Desert ... Lire la suite ....

Sur la route de Macau

Tiago Monteiro disputera le weekend prochain les deux dernières courses du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC, sur le circuit de Guia, dans le cadre du 54ème Grand Prix de Macau.

Pour Tiago, le déplacement dans l'ancien territoire portugais possède tous les ingrédients d'un voyage unique. Le pilote de la SEAT León n°18 jouera en effet un rôle clef dans la stratégie de SEAT Sport, dont le pilote français Yavn Muller est encore en lice pour le titre des conducteurs, à égalité avec Andy Priaulx. SEAT Sport est quant à elle à dix points de sa rivale BMW et jouera sa chance sans retenue à Macao dans l'espoir de déborder la marque allemande qu championnat des constructeurs.

Le circuit de Guia dessinné dans les rues de Macao est l'un des plus charismatiques et dangereux au monde et Tiago est impatient de retrouver un tracé qu'il avait découvert en 1999 lorsqu'il pilotait dans le championnat de France de Formule 3. "Monter sur le podium de Macau serait la meilleure manière de terminer la saison,explique Tiago, Je pense que c'est un objectif dificile sans le moteur Diesel, mais réaliste. Le  championnat a consacré onze vainqueurs différents en vingt courses jusqu'à présent, ce qui démontre l'extrême compétitivité des équipes et des pilotes engagés dans ce championnat. SEAT Sport a bien progressé cette saison, elle a gagné trois des six dernières courses avec le moteur Diesel et je pense qu'après le rythme que nous avons pu imprimer à Monza nous devrions pouvoir obtenir un excellent résultat pour la finale de la saison."

Tiago Monteiro s'est rendu en asie une semaine avant le début du 54ème Grand Prix de Macau, afin de s'adapter au décalage horaire (8 fuseaux horaires séparent le Portugal de Macau).
Les deux dernières courses du FIA WTCC se disputeront le dimanche 18 novembre et dureront chacune vingt minutes. Le premier départ sera donné à 04:45 heure de Paris, la seconde à 06:00. Elles seront toutes les deux retransmises en direct sur la chaîne Eurosport (câble ou satellite).
Les prévisions météorologiques pour la finale annoncent un ciel dégagé et une température de 22°C. Des conditions idéales pour célébrer l'année du León !

Tiago Monteiro et SEAT Sport à Puebla